Тобайас Харрис может доказать «Пистонс» их неправоту на глазах у всего мира.
Пожалуй, главной потерей «Пистонс» в это межсезонье стал Тобайас Харрис, присоединившийся к «Сан-Антонио Сперс» по двухлетнему контракту на сумму 30 миллионов долларов. После выхода в финал в прошлом сезоне «Сперс» проведут матч в прайм-тайм на Рождество против «Никс», что предоставит Харрису идеальную площадку для того, чтобы доказать неправоту «Пистонс», отпустивших его. Его ветеранское влияние и надежное исполнение бросков могут сыграть огромную роль в том, чтобы помочь еще одной молодой команде сделать следующий шаг.
В прошлом сезоне Харрис сыграл важнейшую роль в составе Детройта, выступая в качестве второй опции по созданию моментов в плей-офф. «Пистонс» до сих пор толком не нашли ему надежной замены на эту роль, но, вероятно, надеются, что молодые игроки смогут дорасти до нее. Без Харриса выступление «Пистонс» в плей-офф и последующее межсезонье выглядели бы значительно хуже.
Разумеется, у Харриса хватало и своих слабостей, которые порой вредили «Пистонс». Однако его способность хладнокровно создавать себе бросок даже при плохом спейсинге оставалась неизменно востребованным качеством в матчах навылет. С учетом состава Детройта в прошлом сезоне, он был, пожалуй, идеальным тяжелым форвардом для команды при своем уровне контракта.
Теперь «Пистонс» выбрали иное направление развития, но нет никаких гарантий, что этот план сработает. Клуб решил сделать акцент на снайперских качествах ветеранов-ролевиков, а не на умении создавать моменты для броска. Но если молодые баскетболисты не совершат должного прогресса, Детройту будет очень не хватать Харриса, особенно если он ярко проявит себя в рождественском матче.
Безусловно, матчи в день Рождества входят в число самых ожидаемых поединков регулярного чемпионата. Но для Харриса это также дополнительная привилегия оказаться в эпицентре напряженного реванша финала между «Сперс» и «Никс». И в довершение всего, исторически он весьма успешно играет против Нью-Йорка.
В последних восьми матчах против «Никс», включая прошлый сезон и серию плей-офф годом ранее, Харрис набирал в среднем 15 очков и 8 подборов за игру, добавляя к этому около одного перехвата и одного блок-шота. Ему удавалось находить возможности для собственных бросков против обороны Нью-Йорка, а также на удивление достойно сдерживать Карла-Энтони Таунса благодаря опыту и жесткой ветеранской защите.
«Пистонс» весьма неплохо играли против «Никс» на протяжении последних двух лет, и присутствие Харриса на паркете было одной из главных причин этого успеха. Он помогал снимать часть давления с Кейда Каннингема, стабильно реализовывал открытые броски и усиливал естественное преимущество Детройта в силовой борьбе. Все это было именно теми недостающими элементами, которых не хватило «Сперс» в финальной серии, и теперь Харрис призван восполнить образовавшийся пробел.
Детройту в любом случае будет не хватать Тобайаса Харриса хотя бы из-за его роли в раздевалке, однако и его вклад непосредственно на паркете нельзя сбрасывать со счетов. На Рождество представители «Пистонс» рискуют остаться дома у экранов, наблюдая, как он блистает в матче против «Никс», и горько сожалея о том, что его больше нет в их команде.