Что дальше в контрактной драме Карла-Энтони Таунса и «Никс»: воспользуется ли он опцией игрока?

Переговоры о продлении контракта между Карлом-Энтони Таунсом и «Никс» поставлены на паузу. Это решение приняло руководство «Нью-Йорка», и хотя для Таунса оно стало неожиданностью и ему это не особо нравится, он также хочет сосредоточиться на сезоне и попытке «Никс» защитить титул.

Однако до старта сезона остаётся ещё один драматичный момент: 19 октября истекает срок, до которого Карл-Энтони Таунс должен решить, воспользоваться ли ему опцией игрока стоимостью $61 млн на следующий сезон. Вот что это значит.

Если он откажется от опции, у Таунса начнётся последний год контракта (в этом сезоне он заработает $57,1 млн), и без продления следующим летом он станет неограниченным свободным агентом.

Если он воспользуется опцией, его контракт на сезон-2027/28 составит $61 млн, а обсуждать продление с «Никс» он не сможет до окончания сезона.

Скорее всего, Таунс откажется от опции, что позволит ему и его агентам продолжить переговоры с «Никс» в этом сезоне, как только руководство «Нью-Йорка» решит (без лишнего шума) их возобновить. Риск для «Никс» в том, что без продления Таунс следующим летом может уйти свободным агентом, а клуб ничего за него не получит.

Если же он воспользуется опцией и закрепит за собой $61 млн на следующий сезон, это почти наверняка через год выведет «Никс» за второй порог — черту, переходить которую, по словам владельца клуба Джеймса Долана, было бы «самоубийственно». В этом случае «Нью-Йорку» придётся рассматривать его обмен — либо к дедлайну, либо в межсезонье.

Таунс не хочет уходить из «Нью-Йорка», а клуб хочет его сохранить. Как всегда, всё упирается в деньги, но в НБА деньги — это уважение, поэтому эмоций здесь больше. Таунс считает, что заслужил это уважение после двух феноменальных сезонов в «Никс» и того, что помог команде выиграть первый титул за 53 года.

30-летний Таунс имеет право на продление контракта на четыре года и $276 млн. Он провёл сезон, по итогам которого попал на Матч всех звёзд, набирая в среднем 20,1 очка и 11,9 подбора за игру, и был ключевой фигурой в чемпионском походе команды. Таунс высказался однозначно: чтобы остаться в «Нью-Йорке», он готов на скидку относительно максимального контракта. По имеющимся данным, «Никс» предложили четыре года и $200 млн, то есть в среднем $50 млн за сезон. Таунс говорил, что стороны далеки от согласия. Источник в лиге, не связанный с этими переговорами, предположил в разговоре с NBC Sports, что компромисс должен найтись в районе от $225 до $230 млн — по сути, средняя зарплата примерно на уровне того, что Таунс получит в этом сезоне.

Пока Долан отказывается переходить второй порог, у «Никс» будут проблемы, особенно начиная с сезона-2028/29. Именно тогда может вступить в силу новое продление Джейлена Брансона (и не стоит ждать от него такой же огромной скидки), а также Оджи Ануноби. Джош Харт в похожей с Таунсом ситуации: он уже имеет право на продление, но эти переговоры заморожены. Контракт Микала Бриджеса рассчитан на сезон-2028/29 с зарплатой $38,9 млн, но он тоже может продлить соглашение. После чемпионства каждый захочет получить свои деньги, и всё может оказаться не так просто.

Всё это будет разворачиваться в ближайшие пару лет и станет темой для обсуждения вокруг команды, которая в этом сезоне пытается защитить титул. Как бы руководство «Никс» ни хотело этого избежать.

Им не удастся избежать потока публикаций, которые появятся на следующей неделе, когда Таунс воспользуется — или, что более вероятно, не воспользуется — опцией игрока на следующий сезон.