«Тандер» делают ставку на один ключевой аспект развития Джареда Маккейна в определяющем сезоне.
Джаред Маккейн получит право на продление контракта после этого сезона, но «Тандер» необходимо, чтобы он сначала полностью доказал свою состоятельность в качестве действительно полезного игрока в плей-офф.
Сезон-2026/27 станет своеобразным испытательным полигоном для «Оклахома-Сити Тандер».
Этим летом в результате отдельных обменов клуб расстался с Лугенцем Дортом, Аароном Уиггинсом и Айзейей Джо, поэтому теперь организация рассчитывает на то, что Эйджей Митчелл, Кейсон Уоллес, Джаред Маккейн и даже Беннет Стиртц (в определенной степени) помогут компенсировать потерю продуктивности этих исполнителей. Регулярный чемпионат предоставит им шанс протестировать различные сочетания и стартовые пятерки в процессе перестройки костяка вокруг молодых талантов.
Но для коллектива с чемпионскими амбициями, каковым является «Оклахома-Сити», истинной проверкой на прочность для любого баскетболиста или элемента ротации становится плей-офф. Пока «Тандер» взвешивают варианты развития событий с Джаредом Маккейном, вступающим в свой третий сезон в НБА, по-настоящему важным фактором станет не его игра в регулярном чемпионате, а способность приносить пользу в матчах на выбывание.
Маккейн — именно тот тип игрока, в котором «Тандер» нуждаются на чужой половине площадки. Он является более чем компетентным снайпером с периметра и способен служить отличной атакующей опцией как в стартовом составе, так и при выходе со скамейки запасных. Однако, как мы убедились в прошлогоднем плей-офф, именно способность справляться с жесткой контактной борьбой отличает классных игроков, когда сезон вступает в свою решающую фазу.
Безусловно, в этом чемпионате «Оклахоме-Сити» требуется от Маккейна высокая результативность из-за дуги. Но помимо этого, руководству необходимо, чтобы он доказал свою состоятельность в противостоянии с самыми грозными оппонентами, прежде чем они смогут с уверенностью предложить ему продление контракта.
История Маккейна стала одним из самых вдохновляющих сюжетов в кампании «Оклахомы-Сити» сезона-2025/26. До своего перехода перед дедлайном обменов он практически полностью выпал из ротации в «Филадельфии Севенти Сиксерс». Но Сэм Прести все равно рискнул, отдав выбор в первом раунде драфта и три пика второго раунда в обмен на молодого защитника.
Маккейн почти сразу же оправдал этот шаг. В 30 матчах регулярного чемпионата в составе «Тандер» он набирал в среднем 10,4 очка, 2,1 подбора и 0,9 передачи, реализуя 39,1 процента трехочковых бросков. Когда в плей-офф и Джо, и Уиггинс потеряли бросок, он вернулся в ротацию, обеспечив «Оклахоме-Сити» ту самую дополнительную порцию снайперских попаданий с периметра, в которой команда отчаянно нуждалась.
Сразу после переезда в новую организацию он также добился стремительного прогресса при игре в защите, относительно быстро вписавшись в плотную оборонительную систему «Тандер» и продемонстрировав на своей половине паркета такую самоотдачу, которая в значительной степени отсутствовала во времена его выступлений за «Филадельфию».
Тем не менее, Маккейн не является самым габаритным или физически мощным защитником. Если он планирует стать долгосрочным активом для «Тандер», ему придется доказать, что он способен на равных противостоять таким парням, как Стефон Касл или Дилан Харпер. Это урок, который вся лига извлекла из похода «Сан-Антонио Сперс» к финалу НБА.
Если игрок не способен справляться с силовым давлением этих команд, ему просто не найдется места в ротации претендента на чемпионский титул в плей-офф.
Маккейн действовал весьма эффективно в серии против «Сан-Антонио». По ходу семи матчей того противостояния его средние показатели составили 13,1 очка, 2,9 подбора и 1,6 передачи, однако реализация трехочковых потерпела стремительное падение, рухнув до отметки в 28,3 процента. Впрочем, даже если бы его снайперский прицел на периметре остался стабильным, главный аргумент все равно не потерял бы своей актуальности.
В сезоне-2026/27 Маккейн может отправить в цель сколько угодно трехочковых бросков. Но в конечном итоге ему необходимо продолжать прогрессировать в защите и наращивать физическую мощь на паркете, если он действительно хочет надолго задержаться в «Оклахоме-Сити».